Среднее содержание галлия в земной коре 0,0015%. Химические свойства галлия близки к свойствам алюминия, а кристаллохимические — к свойствам алюминия, железа, цинка.
Поэтому галлий полностью рассеивается в многочисленных породообразующих минералах разного генезиса, и пока известен только один минерал галлия — галлит — CuGaS2, найденный в уникальных месторождениях Намибии (Тсумеб и Кипуши). Минералов, содержащих повышенное количество галлия, немного. К ним относятся: германит (до 1,8%), сфалерит (до 0,1%), нефелин (до 0,1%), сподумен (до 0,07%), мусковит (до 0,02%), лепидолит (до 0,03%), натролит (до 0,1%), полевые шпаты (до 0,01%). В этих минералах галлий изоморфно замещает алюминий, цинк, железо.
Галлий широко распространен во всех горных породах, но вследствие своих геохимических свойств, повсюду содержание его близко к кларковому и незначительное обогащение отмечается только в грейзенах (до 70 г/т), пегматитах натриево-литиевого типа (до 75 г/т), бокситах (20—100 г/т). Золы каменных углей содержат до 100—500 г/т галлия.
Галлий — металл серебристо-белого цвета с синеватым оттенком. Обладает низкой температурой плавления (29,79 °С) и в жидком виде находится в очень широком интервале температур — до 2070 С. При охлаждении галлий расширяется, подобно висмуту и воде. Соединения галлия (арсенид и фосфид) характеризуются свойствами полупроводников. С металлами галлий образует амальгамы.
Соединения галлия (арсенид и фосфид) применяются в полупроводниковой технике и при изготовлении солнечных батарей. Выпуск галлия за рубежом в 1977 г. ориентировочно оценивался в 15—20 т. Вся потребность промышленности удовлетворяется за счет попутного извлечения при переработке алюминиевого и цинкового сырья — бокситов и сфалеритовых концентратов.
Промышленные запасы галлия за рубежом оцениваются в 10 тыс. т.
