Глубина выветривания углей зависит от рельефа местности, климатических условий, угла наклона пластов, их строения и других факторов. Нередко глубина химического выветривания достигает многих десятков метров.
Выветривание и окисление углей часто вызывают их самонагрев и самовозгорание, происходящие при температуре 85—100 °С — критической температуре самовозгорания углей. На пожароопасность углей влияют: угол падения, мощность и сближенность пласта, характер обрушения вмещающих пород, тектоническая нарушенность, глубина залегания разрабатываемого пласта и горнотехнические условия.
Пласты угля с углом падения -менее 25° считаются малоопасными, 25—50° — умеренно опасными, а с углом падения более 50° — опасными. Пласты мощностью менее 2 м считаются малоопасными, от 2—3 до 5 — умеренно опасными и более 3—5 м — опасными. В большинстве случаев угли самовозгораются при 80—90 °С.
